Activités et loisirs

Le Doubs se distingue par une géographie exceptionnelle qui façonne naturellement son offre d’activités : des rivières sinueuses qui découpent le plateau calcaire, des reliefs du massif jurassien culminant à plus de 1 400 mètres, et un patrimoine industriel unique. Cette diversité de terrains permet de pratiquer des loisirs très variés, aussi bien en pleine nature qu’au fil d’itinéraires culturels, quelle que soit la saison.

Contrairement aux destinations touristiques classiques où l’offre d’activités reste concentrée sur une ou deux disciplines phares, le département propose un équilibre remarquable entre sports de plein air, découvertes patrimoniales et observation naturaliste. Que vous soyez amateur de sensations fortes, passionné de marche au long cours, curieux d’histoire industrielle ou simplement en quête de tranquillité au bord de l’eau, vous trouverez ici de quoi construire un séjour riche et cohérent.

Naviguer et se baigner sur les rivières et lacs

Le réseau hydrographique du Doubs constitue l’un de ses atouts majeurs pour les activités nautiques. La Loue, avec ses 125 kilomètres de parcours, et le Doubs lui-même offrent des conditions idéales pour la navigation en canoë-kayak, du simple baptême de quelques heures aux descentes sportives de plusieurs jours. La particularité de ces rivières réside dans leur caractère sauvage : falaises calcaires, méandres serrés et zones de rapides alternent avec des portions plus calmes propices à l’observation.

Les lacs de montagne, comme ceux de Saint-Point, Remoray ou les plans d’eau aménagés, permettent quant à eux la pratique du paddle, de la baignade et de la voile. L’eau y reste fraîche même en été (rarement au-dessus de 22°C), mais cela n’empêche pas les familles d’apprécier ces espaces sécurisés. La principale différence avec les destinations balnéaires alpines réside dans l’ambiance préservée : peu de bétonisation, des plages naturelles et une fréquentation raisonnable, même durant les pics estivaux.

Randonner à pied : de la balade familiale à l’itinérance

La randonnée pédestre se décline dans le Doubs selon tous les niveaux d’engagement possibles. Le département compte plus de 5 000 kilomètres de sentiers balisés, depuis les boucles d’une heure autour des villages jusqu’aux grandes traversées de plusieurs jours.

Les sentiers du quotidien

Les circuits balisés en jaune, accessibles à tous, sillonnent les vallées et les plateaux. Ils permettent de découvrir les particularités géologiques locales (reculées, dolines, gouffres) sans difficulté technique. Les boucles autour des forts de Besançon combinent ainsi patrimoine militaire et points de vue sur les méandres, sur des parcours de 2 à 4 heures.

L’itinérance sur les grandes traversées

Pour ceux qui souhaitent s’immerger plusieurs jours, le département est traversé par des itinéraires nationaux comme le GR5 ou des tracés locaux comme la Grande Traversée du Jura (GTJ). Ces chemins nécessitent une préparation spécifique : gestion du poids du sac (idéalement sous 10 kg), anticipation des points de ravitaillement en eau et choix entre bivouac sauvage (toléré avec discrétion) et nuitées en gîte d’étape.

La sécurité et le balisage

Le système de couleurs (jaune, rouge, blanc-rouge pour les GR) est standardisé, mais il convient de toujours vérifier l’état des sentiers, notamment après l’hiver. Les outils numériques (applications GPS hors-ligne) complètent utilement les cartes papier au 25 000e, particulièrement dans les zones forestières denses où le marquage peut s’estomper.

Pédaler sur route et chemins

Le relief du Doubs offre des terrains de jeu variés pour les cyclistes. Sur route, les parcours empruntent des cols mythiques comme la Faucille ou serpentent le long des vallées. Les véloroutes aménagées, dont l’EuroVelo 6 qui longe le Doubs, permettent une pratique familiale sécurisée sur des voies vertes en site propre.

Le VTT s’est développé autour des stations comme Métabief, qui proposent en été leurs pistes de descente converties pour les deux-roues. Les single tracks forestiers, parfois techniques avec racines et pierriers, séduisent les pratiquants confirmés, tandis que les chemins agricoles et forestiers plus larges conviennent aux sorties découverte. L’avantage du territoire réside dans sa faible fréquentation : il est rare de croiser beaucoup de monde, même sur les itinéraires réputés.

Skier et pratiquer les sports d’hiver

Dès les premières neiges, généralement fin novembre, le Doubs bascule dans sa dimension hivernale. L’offre se concentre autour du massif du Mont d’Or et de la station de Métabief pour le ski alpin, mais c’est surtout le ski nordique qui caractérise le département.

Le ski de fond : une discipline accessible

Avec plus de 1 000 kilomètres de pistes damées réparties sur plusieurs domaines (Métabief, Mouthe, les Fourgs), le Doubs figure parmi les destinations nordiques de référence en France. Le ski de fond demande moins d’investissement financier que l’alpin (pas de remontées mécaniques coûteuses) et présente un apprentissage plus progressif. La technique classique convient aux débutants, tandis que le skating exige davantage de condition physique.

L’alpin et les disciplines apparentées

Métabief propose 40 kilomètres de pistes alpines, ce qui reste modeste comparé aux grandes stations savoyardes, mais suffisant pour apprendre ou se perfectionner dans une ambiance décontractée. Les tarifs y sont significativement inférieurs (environ 30% de moins qu’en Savoie pour un forfait journée) et les files d’attente quasi inexistantes en semaine.

Raquettes et activités alternatives

La raquette à neige permet d’accéder aux espaces non damés et de s’aventurer en forêt ou sur les crêtes. C’est l’activité hivernale la plus souple : pas de compétence technique requise, matériel peu onéreux à la location, et possibilité d’adapter l’itinéraire à ses envies. Certains pratiquants y associent l’observation de la faune hivernale, à condition de respecter les zones de quiétude.

Frissons garantis : escalade, parapente et Via Ferrata

Pour ceux qui recherchent des sensations plus intenses, le relief calcaire du Doubs se prête admirablement aux activités verticales. Les falaises du Doubs et de la Loue comptent des centaines de voies d’escalade équipées, du niveau débutant (cotation 4) aux défis pour grimpeurs confirmés (8 et au-delà). Les sites les plus réputés comme Hautepierre-le-Châtelet ou Ornans attirent les pratiquants régionaux tout au long de l’année.

Le parapente se pratique depuis plusieurs sites homologués, notamment autour de Métabief et du Mont d’Or. Les vols en tandem avec moniteur permettent une première approche sans formation préalable, tandis que les stages d’initiation sur plusieurs jours conduisent à l’autonomie. Les conditions aérologiques sont particulièrement favorables au printemps et en début d’automne.

Les Via Ferrata, parcours équipés dans les parois rocheuses avec câbles et échelles métalliques, offrent un compromis entre randonnée et escalade. Plusieurs itinéraires existent dans le département, avec des niveaux de difficulté croissants. L’équipement minimal (baudrier, longe avec absorbeur, casque) se loue facilement, et certains parcours peuvent se réaliser en famille avec des enfants dès 8-10 ans, sous surveillance.

Explorer le patrimoine industriel

Au-delà des activités purement sportives, le Doubs possède un héritage industriel remarquable qui se visite et se comprend. L’épopée Peugeot, depuis les moulins à farine du XVIIIe siècle jusqu’aux automobiles modernes en passant par les outils et les vélos, se découvre au musée de Sochaux. Ce parcours chronologique permet de saisir comment une petite entreprise familiale est devenue un groupe industriel international.

Le sel, surnommé « l’or blanc », a façonné l’économie d’Arc-et-Senans avec sa Saline royale, chef-d’œuvre architectural du XVIIIe siècle classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. La visite dépasse largement le cadre d’une simple découverte historique : elle interroge sur l’organisation du travail, l’architecture utopique et l’exploitation des ressources naturelles.

D’autres sites complètent ce panorama industriel : forges, horlogeries, fromageries traditionnelles. Ces visites offrent une alternative précieuse lors des jours de météo défavorable ou pour équilibrer un séjour sportif avec des contenus culturels. Un conseil pratique : certains sites proposent des pass combinés qui réduisent significativement le coût des entrées.

Observer la faune sauvage dans son milieu

Le Doubs abrite une biodiversité remarquable, notamment dans ses forêts d’altitude et ses vallées préservées. L’observation de la faune requiert patience, discrétion et connaissance des biorythmes animaux : les meilleures heures se situent à l’aube et au crépuscule, lorsque chevreuils, chamois et sangliers sont actifs.

Le chamois se repère plutôt dans les secteurs rocheux d’altitude, tandis que le chevreuil préfère les lisières forestières et les clairières. Savoir les différencier évite les confusions fréquentes : le chamois porte des cornes noires en forme de crochet et arbore une livrée plus sombre ; le chevreuil, plus petit, présente des bois (chez le mâle) qui tombent chaque année.

L’équipement minimal comprend des jumelles (grossissement 8x ou 10x), des vêtements aux tons neutres et des chaussures silencieuses. L’hiver impose des précautions supplémentaires : les animaux sont alors fragilisés par le froid et les réserves alimentaires limitées. Le dérangement peut leur être fatal, d’où l’importance de respecter les zones de quiétude balisées et de ne jamais chercher à s’approcher à moins de 50 mètres.

Pêcher la truite dans les rivières comtoises

Les rivières du Doubs, et particulièrement la Loue, jouissent d’une réputation nationale auprès des pêcheurs pour leurs populations de truites fario zébrées. Cette souche sauvage, adaptée aux eaux fraîches et bien oxygénées, présente une robe caractéristique avec des marques noires prononcées.

La pêche se pratique selon des réglementations strictes : périodes d’ouverture (généralement de mars à septembre), tailles minimales de capture, et de plus en plus de parcours en no-kill (remise à l’eau obligatoire). Cette pratique, initialement controversée, s’impose progressivement comme une nécessité pour préserver les stocks dans les cours d’eau les plus fréquentés.

L’équipement varie selon la technique choisie (mouche, leurre, appât naturel), mais la pêche à la mouche reste la plus valorisée sur ces rivières. Elle demande un apprentissage technique conséquent mais offre en contrepartie une approche contemplative et sportive. Les débutants peuvent s’initier via des stages avec des guides professionnels qui connaissent les bons secteurs et peuvent enseigner les bases du lancer et de la lecture de l’eau.

Au-delà de la capture, la pêche dans le Doubs implique de partager l’espace avec d’autres usagers : canoéistes, baigneurs, promeneurs. Une certaine éthique s’impose pour que chacun profite de ces milieux préservés sans conflit.

Quelle que soit l’activité qui vous attire dans le Doubs, la clé d’un séjour réussi réside dans la préparation : comprendre les spécificités du terrain, adapter son équipement aux conditions locales et respecter les milieux naturels qui font la richesse de ce territoire. Cette approche respectueuse garantit non seulement votre sécurité, mais aussi la pérennité de ces espaces pour les générations futures.